🌍 탄소를 사고판다고요?

 

‘배출권 거래제’가 바꾸는 우리의 미래

 

“이산화탄소도 돈이 된다고요?”
환경 관련 뉴스를 보다 보면 낯설면서도 흥미로운 개념 하나를 자주 접하게 됩니다.

바로 **‘배출권 거래제(ETS: Emissions Trading Scheme)’**입니다.

 

기후위기, 탄소중립, ESG 경영 등 다양한 키워드가 일상화되면서,
이제 기업과 정부, 그리고 우리 개개인 모두에게
‘탄소 배출’은 반드시 짚고 넘어가야 할 문제가 되었죠.

 

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산림 활용한 온실가스 감축, ‘배출권 거래제’ 외부 사업 확산

 

 

매일경제

“탄소배출권 강화해야 한다”는 이 대통령...어떻게 한다는 거죠? [뉴스 쉽게보기] - 매일경제

 

 

오늘은 ‘배출권 거래제’가 왜 중요한지, 어떻게 작동하는지,
그리고 결국 우리에게 어떤 영향을 주는지
천천히 풀어보려 합니다.

 

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🏭 배출권 거래제란?

배출권 거래제는 간단히 말해,
‘탄소 배출에도 할당량을 정하고, 남거나 부족한 배출권은 사고파는 제도’입니다.

 

즉, 정부가 기업들에게 **온실가스를 일정량만 배출할 수 있도록 허용(배출권 부여)**하고,
그 범위를 넘기면 다른 기업에게 배출권을 구매하거나
초과 배출에 대한 과징금을 내야 하는 구조예요.

 

반대로, 배출을 줄여서 남는 배출권이 있다면
그걸 팔아서 수익을 얻을 수도 있죠.

 

마치 탄소를 ‘돈’처럼 다루는 이 시스템은
기후위기 대응의 중요한 정책 수단으로 자리 잡고 있습니다.

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🌡️ 왜 이런 제도가 필요할까?

기후 변화는 이제 먼 나라 이야기가 아닙니다.

• 해마다 반복되는 폭염과 한파
• 바다 수온 상승으로 인한 해양 생태계 위협
• 이상 기후로 인해 농작물 피해와 식량위기

이 모든 것이 이산화탄소를 비롯한 온실가스의 증가와 연결되어 있어요.

하지만 문제는 단순한 ‘감시’로는 기업의 배출을 통제할 수 없다는 점이죠.

그래서 ‘경제 논리’를 활용해 환경을 지키는 방식으로 등장한 것이 바로 배출권 거래제입니다.

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📊 한국의 배출권 거래제, 어떻게 운영되고 있을까?

우리나라는 2015년부터 배출권 거래제를 본격적으로 도입했습니다.
세계에서는 유럽연합(EU ETS) 다음으로 큰 규모의 거래 시장이에요.

✅ 주요 특징

• 대상 기업: 에너지, 제조, 화학, 철강, 시멘트 등
• 할당 방식: 일정량은 무료, 일부는 경매로 유상 할당
• 감독 기관: 환경부(온실가스 종합정보센터)

🔄 거래 방식

• K-ETS 시장을 통해 실시간 거래 가능
• 기업 간의 직접 거래도 가능
• 배출권 가격은 시장 수요와 공급에 따라 변동

📉 최근 흐름

• 2023년 기준 배출권 1톤당 가격은 약 3만 원대
• 기업들은 에너지 전환과 탄소 감축 기술에 더 많은 투자를 하고 있음

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💼 기업에겐 기회이자 압박

기업 입장에서는 배출권 거래제가 부담이 될 수 있습니다.
하지만 동시에 탄소 감축 기술에 투자하고, 친환경 경영을 실천하는 기업에게는
새로운 시장 기회를 열어주는 제도이기도 해요.

 

예를 들어,

• SK하이닉스는 반도체 공정의 온실가스를 줄여 남는 배출권을 거래
• 포스코는 수소환원제철 기술로 탄소배출을 줄이며 ESG 리더십 강화
• 중소기업은 탄소중립 컨설팅과 정부 보조금 활용으로 대응

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🧾 일반 국민에게는 무슨 상관?

“기업 이야기 아니야?”라고 생각할 수 있지만,
사실 배출권 거래제는 우리 일상과도 연결돼 있습니다.

 

✔ 전기요금, 물가에 영향
✔ 에너지 사용 효율 개선 정책과 연계
✔ 친환경 제품 소비 증가
✔ 국가 전체의 온실가스 감축 목표 달성

 

게다가 탄소중립 사회로 전환하는 데 필요한 비용은
결국 정부 예산과 세금, 사회 전반의 구조조정으로 이어지기에
우리 모두가 이 변화의 주체가 됩니다.

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🌿 앞으로의 방향은?

대한민국은 2050년까지 탄소중립을 실현하기 위해
배출권 거래제를 더 정교하게 설계하고 있습니다.

• **4차 계획(2024~2026년)**부터는
  더 많은 산업군이 참여하고, 배출권 할당 기준이 강화됩니다.
• 또한 배출권 가격의 투명성 확보, 중소기업 지원 확대,
  국제 거래 시장과의 연계 등도 활발히 논의 중이에요.

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📌 정리하며 – 탄소와 돈, 그리고 우리의 선택

배출권 거래제는
‘탄소를 규제’하는 방식이 아니라,
‘탄소에 가치를 매겨 책임을 나누는 제도’입니다.

 

이 제도가 잘 작동하려면
✔ 정부의 정교한 설계,
✔ 기업의 혁신,
✔ 시민의 관심과 행동
이 삼박자가 함께 어우러져야 합니다.

 

🌱 여러분은 오늘 얼마나 탄소를 줄였나요?

작은 실천도 언젠가는
지구를 지키는 중요한 한 걸음이 될 수 있습니다.